5 siervos que se hicieron famosos por su talento

1. Pável Ovchinnikov, joyero (1830-1888)

Pavel Ovchinnikov y sus obras maestras

Una sorprendente historia de éxito en el siglo XIX y un ejemplo de una carrera verdaderamente brillante. Ovchinnikov era siervo de los príncipes Volkonski, y éstos supieron discernir en él su capacidad artística, aún muy joven, y lo enviaron a que se formara con un joyero de Moscú.

Ovchinnikov no sólo aprendió a ser orfebre, sino que consiguió un capital, y acabó abriendo su propia fábrica. Se convirtió en un verdadero revolucionario en el negocio de la joyería, reviviendo el arte del esmalte, convirtiéndose en un creador de tendencias en el estilo ruso y en proveedor de la corte imperial. Preciosas cajas de puros, tazas, juegos, cofres y muchas otras cosas preciosas hechas por Pavel Ovchinnikov se unieron a la colección de los Romanov. El joyero también fue reconocido en el extranjero: en la exposición mundial de París recibió una medalla de plata.

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2. Praskovya Zhemchugova, actriz (1768-1803)

Praskovya Zhemchugova

¿Podría una sierva campesina, hija de un herrero de Yaroslavl, haber imaginado que una calle de Moscú llevaría su nombre? En realidad, Zhemchugova era un nombre artístico, su verdadero nombre era Praskovya Kovaleva. Tras la boda, fue entregada al conde Sheremétiev con las tierras como dote de su esposa, y fue criada en la finca moscovita del conde, en Kuskovo. A los siete años mostró aptitudes para la música y el canto, y aprendió a tocar el clavicordio y el arpa. También aprendió idiomas, para poder cantar arias de ópera en francés. En la década de 1780, Praskovya apareció en el escenario del teatro de la fortaleza de los Sheremétiev en Kuskovo y en su otra casa solariega en Ostankino.

Nikolái Argunov. Retrato de Nikolái Sheremétiev

El conde Nikolái Sheremétiev se enamoró de la bella actriz e incluso pidió permiso al emperador Alejandro I para casarse con ella. Un fenómeno inédito para su época: muchos nobles entablaban relaciones con siervos sin contraer matrimonio. Se casó con Praskovya y tuvieron un hijo, pero murió pronto por problemas de salud.

3. Argunov, pintores y arquitectos

Iván Argunov. Retrato de Catalina la Grande, 1762

La historia de esta talentosa familia de siervos también está relacionada con la familia del conde Sheremétiev. Iván Argunov (1729-1802) estudió pintura con el artista alemán Georg Christopher Groot, y junto a él llegó a crear iconos para la iglesia del palacio de Tsárskoie Seló. Argunov se hizo famoso como retratista, pintando tanto retratos de cámara como ceremoniales de nobles e incluso de la propia Catalina la Grande. Uno de sus cuadros más famosos es “Retrato de una campesina desconocida con traje ruso”.

Iván Argunov. Retrato de una campesina desconocida con traje ruso, 1784 Galería Tretyakov

Los dos hijos de Argunov, Nikolái y Yakov, también pintaron retratos de personajes famosos y funcionarios. El conde Sheremetev dio vía libre a ambos y los nombró académicos de la Academia de Artes de San Petersburgo.

Finca Ostankino de Sheremétiev en Moscú

El tercer hijo, Pável, se convirtió en arquitecto y fue el principal arquitecto del palacio-teatro de la finca Ostánkino de los Sheremétiev.

Otro miembro de la talentosa familia, Fiódor Argunov, también era arquitecto. Construyó la mitad de la pintoresca finca de Kuskovo, en Moscú, incluido el pabellón de la Gruta y el invernadero de piedra.

Pabellón de la Gruta en la finca de Kuskovo

Fiódor también participó en la construcción del palacio del conde en San Petersburgo: la Casa de la Fuente.

4. Mijaíl Shchepkin, actor (1788-1863)

N. Nevrev. Retrato de Mijaíl Shchepkin

En la actualidad, el nombre de Shchepkin se debe a la Escuela Superior de Teatro de Moscú, en la que impartió clases. El futuro gran actor nació en el seno de una familia de siervos, el conde Volkenshtein, en la provincia de Kursk, y desde su infancia actuó en el teatro de siervos de su casa. Con el permiso del propietario, Mijaíl trabajó como apuntador en el teatro de la ciudad, y fue invitado a grupos teatrales de otras ciudades de provincia, donde actuó con éxito.

Interpretar una variedad de papeles, incluyendo el femenino. Shchepkin comenzó a desarrollar su método de actuación dramática: para él era importante transmitir el carácter y el comportamiento más vital del héroe. Más tarde, sus ideas fueron la base del famoso sistema Stanislavski.

Como resultado, Shchepkin fue invitado a trabajar en el Teatro Mali de Moscú, donde actuó en las obras más de moda de los dramaturgos rusos: Nedorosl de Denís Fonvizin, El mal de la razón de Alexánder Griboyedov e Inspector de Nikolái Gógol.

5. Orest Kiprenski, pintor (1782-1836)

Orest Kiprensky. Autorretrato (izquierda), 1828 / Niña con corona de amapolas, 1819

El "Van Dyck ruso" era el hijo ilegítimo del terrateniente Adam Diakonov y su campesina sierva. Al no poder reconocer oficialmente al niño, su padre lo inscribió en la familia del siervo.

Orest mostró talento para el dibujo, y su padre le envió a estudiar a la Academia de Bellas Artes de San Petersburgo. El órgano de gobierno de la Academia se fijó inmediatamente en este joven con talento, y se le permitió vivir en una pensión después de la graduación. Se le concedió también una pensión para un viaje al extranjero.

Orest Kiprensky. Retrato de Alexánder Pushkin, 1827

En Italia, un retrato de su pincel fue colocado en la Galería Uffizi, y una de sus obras fue incluso confundida con Rembrandt. También pintó el retrato más emblemático del poeta Alexánder Pushkin y de muchos de sus otros grandes contemporáneos.

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