8 frutas y verduras exóticas que crecen en Rusia

1. Kiwi

Se considera que la patria del kiwi es China, y los científicos lo llaman "actinidia china". Además de la propia China, Italia, Nueva Zelanda, Chile, Grecia y Francia figuran entre los principales exportadores de este almacén de vitamina C. En Rusia, los kiwis se cultivan en la región de Krasnodar y Crimea. Y diversas variedades -de menor tamaño- en el Extremo Oriente.

2. Cúrcuma y azafrán

A primera vista, el azafrán y la cúrcuma (o como también se llama "azafrán indio") están muy lejos de la cocina rusa. El mundo es más conocido por el azafrán indio de Cachemira, el español, el iraní o el marroquí. Sin embargo, tanto la cúrcuma como el azafrán se cultivan con éxito en las regiones meridionales de Rusia: en el Cáucaso y Crimea. Y en tales cantidades que hay suficiente incluso para la exportación.

3. Fruta de la pasión

A esta fruta sudamericana de corteza morada oscura o amarilla y pulpa dulce le gustan los climas cálidos. En Rusia se encontró uno adecuado en la región de Krasnodar. Aquí la fruta de la pasión puede crecer incluso en campo abierto. Según los agricultores locales, los frutos no son inferiores a las frutas tropicales en tamaño y dulzura. Sin embargo, la plantación se encuentra en fase experimental y aún no ha alcanzado la escala industrial.

4. Amaranto

El amaranto, o como también se le llama "trigo azteca", se cultiva activamente en los países de Sudamérica, China, EE UU, algunos países de África y Europa. Curiosamente, en Rusia el amaranto se utilizaba activamente en la cocina y en rituales religiosos en los tiempos de la antigua Rusia, pues entonces simbolizaba la fuerza, la prosperidad y la inmortalidad. Pero en el siglo XVIII, bajo el reinado de Pedro el Grande y la influencia occidental, perdió importancia y cedió su lugar al trigo y el arroz.

El interés por el amaranto empezó a renacer en los últimos veinte años - se recordaba como un producto excepcionalmente útil. Afortunadamente, el clima de la zona media de Rusia, el sur de Siberia y el Lejano Oriente es bastante adecuado para su cultivo - aquí se las arregla para crecer y madurar en 90 - 120 días cálidos.

5. Alcachofa

Es una hortaliza conocida en los países europeos, pero en Rusia aún no está muy extendida. Al mismo tiempo, no se puede decir que sea desconocida. Se dice que Pedro el Grande, tras su visita a Europa, era adicto a las alcachofas y no se sentaba a cenar si no estaban en la mesa. Hoy en Rusia se cultiva en granjas privadas, principalmente en la región de Krasnodar.

6. Momordica

En el sur de Rusia se cultiva con éxito una liana exótica originaria de los trópicos del sudeste asiático: la momordica. Se la llama "granada india": bajo la piel de "cocodrilo" se esconden granos similares a los de la granada. Sabe a calabaza con amargor, pero esto no impide preparar deliciosos platos con ella.

7. Azimina

La azimina, o platanera, originaria de Norteamérica sigue siendo exótica para Rusia, aunque no tiene pretensiones. La azimina, con sus grandes frutos de sabor cremoso, crece en suelos pobres y resiste incluso heladas de hasta -30°C, por lo que los jardineros más valientes la plantan en la región de Moscú. Sin embargo, crece mejor en la costa del mar Negro.

8. Ziziphus

El Ziziphus, o "dátil chino", como se conoce habitualmente, no es un gran aficionado a las heladas rusas. Su temperatura mínima es de -15°C. Por eso, aunque se cultiva en Extremo Oriente y Siberia, sus mejores rendimientos se encuentran en el sur del país (Kuban y el Cáucaso Norte). Las variedades del centro y el norte de China son muy populares. No tienen pretensiones: crecen incluso en suelos pobres, no necesitan cubrirse para el invierno, los plantones se plantan en campo abierto. Como resultado, los árboles producen frutos pequeños pero dulces.

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