¿Qué significa la expresión rusa 'esto huele a queroseno'?

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Naya Arzouni, estudiante libanesa de la Universidad Rusa de la Amistad de los Pueblos (RUDN), se encontró una vez en una situación bastante curiosa. Estaba tomando té en la residencia estudiantil con una amiga rusa cuando, de repente, entró una vecina con el rostro muy serio. Estaba furiosa. Al verlas, las miró con enfado, y la amiga de Naya dijo: "Esto huele a queroseno, vámonos de aquí".

Naya se quedó muy sorprendida: no percibía ningún olor. Pronto descubrió que la expresión no tenía nada que ver con el queroseno. Se utiliza cuando una situación empieza a tomar un giro inesperado, peligroso o desagradable.

"Esta peculiar expresión, como muchas otras, tiene un autor concreto", explica Galina Trofímova, filóloga y profesora de la RUDN.

En 1924, el periodista Mijaíl Koltsov publicó en el periódico Pravda un artículo titulado Todo está bien sobre un importante escándalo de corrupción en Estados Unidos relacionado con la explotación de yacimientos petrolíferos.

"Los estadounidenses se estremecieron con recelo. Desde la Casa Blanca se percibía un ligero olor a combustible", escribió Koltsov, describiendo uno de los principales focos del escándalo como algo "con un inconfundible olor a queroseno".

Con el tiempo, la expresión se popularizó y pasó a formar parte del habla cotidiana.

En ruso, como en cualquier otro idioma, abundan las metáforas y expresiones que, traducidas literalmente, pueden resultar desconcertantes. Para descubrir qué significan realmente, sigue el programa El ruso favorito, de la cadena de televisión y radio Russkiy Mir.