5 famosos bastardos del Imperio ruso
El estatus de hijo ilegítimo a menudo daba una libertad frente a las convenciones sociales que muchos supieron aprovechar.
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Sus padres les dieron educación y posición, aunque no siempre el apellido. Era una forma de asegurar un futuro digno a los hijos nacidos fuera del matrimonio sin alterar los derechos hereditarios de los descendientes legítimos. Aun así, entre los hijos ilegítimos de la nobleza hubo quienes cambiaron el rostro del Imperio ruso.
1. Iván Betskói (1704-1795), secretario personal de la emperatriz Catalina II
Hijo ilegítimo del príncipe Iván Trubetskói (de ahí “Betskói”, apellido derivado del paterno eliminando la primera sílaba), nació en Estocolmo, estudió en un cuerpo de cadetes en Copenhague y viajó extensamente por Europa, donde conoció las ideas de los grandes ilustrados. Se convirtió en uno de los principales estadistas de la época de la Ilustración. Como principal consejero de Catalina II en asuntos educativos, diseñó y dirigió una gran reforma pedagógica destinada a crear una “nueva generación de personas” de todas las clases sociales. Impulsó la creación del Instituto Smolni para doncellas nobles, así como orfanatos en Moscú y San Petersburgo. También presidió la Academia Imperial de las Artes.
2. Orest Kiprenski (1782-1836), pintor
Uno de los mejores retratistas de la historia del arte ruso. Era hijo ilegítimo del terrateniente Alexéi Diákonov y de una campesina sierva. Estudió en la Academia Imperial de las Artes de San Petersburgo bajo la dirección de Grigori Ugriúmov y Dmitri Levitski. En 1804 revolucionó el retrato romántico con la obra Retrato de Adam Schwalbe. Más tarde recibió el título de académico por sus retratos del príncipe Holstein-Oldenburgski, del coronel Evgraf Davídov y otros personajes. Es autor del célebre retrato de Alexánder Pushkin, que el propio poeta calificó de “halagador”. Desde 1816 vivió largas temporadas en Italia y murió en Roma.
3. Vasili Zhukovski (1783-1852), poeta
Poeta, traductor y fundador del romanticismo ruso, además de tutor del futuro zar Alejandro II. Era hijo ilegítimo del terrateniente A. Bunin y de la cautiva turca Salja. Su apellido lo recibió de su padrino. Estudió en el internado noble de la Universidad de Moscú y alcanzó fama con las primeras baladas románticas rusas como Liudmila (1808), Svetlana (1813) y El arpa eólica. Como brillante traductor, acercó al público ruso a Homero, Schiller, Byron y Goethe. Desde 1815 sirvió en la corte imperial y, a partir de 1825, fue educador del heredero al trono, el futuro Alejandro II, sobre cuya personalidad y reformas ejerció una profunda influencia.
4. Andréi Voronijin (1759-1814), arquitecto
Arquitecto y pintor, uno de los fundadores del estilo Imperio ruso y autor de la Catedral de Kazán de San Petersburgo. Nació en una familia de siervos del conde Alexánder Stróganov, quien al descubrir su talento le concedió la libertad y financió su educación en Moscú con los arquitectos Vasili Bazhénov y Matvéi Kazakov. Posteriormente viajó por Europa para estudiar arquitectura. En 1800 obtuvo el título oficial de arquitecto y dos años más tarde fue nombrado profesor de la Academia Imperial de las Artes. Además de la Catedral de Kazán, diseñó el edificio del Instituto de Minas y participó en los conjuntos arquitectónicos de Pávlovsk, Peterhof y Strelna.
5. Alexánder Herzen (1812-1870), escritor
Escritor, filósofo y publicista, fundador del socialismo ruso y de la prensa libre rusa. Era hijo ilegítimo del terrateniente Iván Yákovlev y de la alemana Henriette Haag. Su apellido proviene de la palabra alemana Herz (“corazón”). Estudió física y matemáticas en la Universidad de Moscú, pero en 1834 fue arrestado y pasó varios años exiliado por sus ideas políticas. Más tarde escribió sus principales obras, entre ellas la novela ¿Quién tiene la culpa? y los relatos Doctor Krúpov y La urraca ladrona. Desde 1847 vivió en el exilio, donde fundó en Londres la Imprenta Libre Rusa y publicó el almanaque Estrella Polar y el periódico Kólokol, la primera publicación rusa sin censura, leída clandestinamente en Rusia. Su obra cumbre fue la autobiografía Pasado y pensamientos.
