¿Por qué en la antigua Rus se bebía miel?
En tiempos remotos, la palabra ‘miel’ no designaba solo un dulce, sino también una gran variedad de bebidas.
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“Yo estuve allí, bebí miel y cerveza” es una frase de los cuentos de Pushkin conocida por muchos, pero ¿cómo se puede beber miel? En la Rus antigua, las bebidas a base de miel eran extraordinariamente populares. Había muchas variantes: miel para beber, miel fermentada, miel cocida y, por supuesto, la hidromiel.
Cubo de miel, Konstantín Makovski
La bebida más antigua era la llamada miel fermentada, de la que existen menciones ya en el siglo IX. Para prepararla se mezclaba miel con jugo de bayas y se dejaba fermentar en barricas de roble que se enterraban bajo tierra. No se consideraba lista antes de 5–8 años, y los maestros más experimentados (sí, existía incluso esa profesión) la envejecían durante hasta 20 años.
Recolección de miel en el extractor
A partir del siglo XI comenzaron a hervir la miel, lo que redujo el tiempo de preparación a aproximadamente un mes. Y en el siglo XVIII apareció la tecnología de elaboración basada en la fermentación de la miel, que simplificó aún más el proceso. Así nació la hidromiel tal como la conocemos hoy, convertida en un elemento imprescindible de los banquetes. Se bebía exclusivamente antes de las comidas y simbolizaba la hospitalidad del anfitrión.
La hidromiel vivió un segundo renacimiento en el siglo XX, cuando se convirtió en una auténtica marca. Un papel especial en ello lo desempeñó la ciudad de Súzdal, donde en 1967 se inauguró la primera fábrica de hidromiel de la URSS.
