Los 7 desiertos más extraños de Rusia

No hay pocos desiertos en Rusia. Ya hemos hablado de los desiertos árticos, pero los desiertos ordinarios tampoco son tan raros. Se encuentran no sólo en las regiones cálidas, sino también en Siberia.

1. Arenas de Chara

La naturaleza ha encontrado un lugar muy poco habitual para un desierto: en el norte del Territorio Transbaikal, en Siberia. Imagina los densos bosques rodeados de montañas nevadas de la cordillera de Kodar y, en medio, un auténtico desierto con dunas canónicas de 5 por 10 km. Su aspecto es absolutamente fantástico.

Los especialistas creen que estas arenas son sedimentos del fondo de una antigua masa de agua de la Edad de Hielo. La altura de algunos barchanes alcanza los 80 metros.

Las arenas de Chara son uno de los desiertos más septentrionales del mundo, que además se calientan mucho en verano, mientras que los lagos circundantes permanecen frescos.

2. Desierto de Rhyn

Este desierto es un auténtico desierto. Está situado en el sur de Rusia, en la frontera de la región de Astracán y Kazajistán, y tiene una longitud total de 160 km. Las crestas de arena alcanzan hasta 13 metros; aquí no son raras las verdaderas tormentas de arena. A menudo se encuentran conchas en las propias arenas (hace 70 mil años había aquí un gran lago). En el siglo XII hubo aquí un centro de la Horda de Oro.

El desierto del Rhyn es uno de los lugares más populares de Rusia para pasear en jeep. Pero hay que tener en cuenta que la región de Astracán es una de las más calurosas de Rusia, y en verano se superan constantemente los +30ºC.

3. Las Tierras Negras

El único desierto de Europa creado por la actividad humana. Las "tierras negras" de Kalmukia pertenecían originalmente a la zona semidesértica, pero tras el arado de los suelos arenosos y el pastoreo no regulado del ganado a mediados del siglo pasado, las zonas empezaron a convertirse rápidamente en desiertos. Cada año, más de 40 hectáreas de tierra en Kalmukia quedaban desoladas. Este proceso sólo se frenó en la década de 1990 gracias a la fitorremediación.

Hoy, las Tierras Negras ocupan algo menos de la mitad de Kalmukia. En una parte de las tierras desérticas se ha creado una reserva del mismo nombre, donde viven algunos de los animales más insólitos del mundo, los saigas. 

4. Arenas de Archedin-Don

¿Te gusta ver carreras? Entonces seguro que estos lugares le resultan familiares. Durante varios años la ruta del rally Ruta de la Seda discurrió por las arenas de Archedin Don.

El paisaje desértico que rodea el río Don es un espectáculo insólito. Estas laderas arenosas cubren unos 2.000 km cuadrados en la región de Volgogrado, con crestas de arena de hasta 7 metros de altura. Aquí hay poca vegetación. Las arenas parecen ser sedimentos del lecho del río. En la antigüedad, el cauce del Don era mucho más grande de lo que es hoy.

Durante la época soviética se intentaron plantar árboles y arbustos. Hoy en día, los ecologistas locales mantienen estanques para evitar la desertización.

5. Colinas de dunas

Los lugareños llaman a esta zona desértica cercana a Vorónezh el "Don Sahara". Se encuentra en las proximidades del río Don, pero ligeramente al norte de las arenas de Archedins. Esta parte es relativamente pequeña, pues mide menos de 5 km de longitud. Pero su proximidad a campos, bosques y lagos es sorprendente. A principios del siglo XX, el "Sahara" crecía, causando muchas molestias a la gente con sus tormentas de arena.

Hoy en día, el crecimiento del Sáhara también se ha frenado gracias a una amplia ordenación paisajística.

6. Saamys-Kumaga

Yakutia, la región más fría (y extensa) de Rusia, tiene muchas cosas exóticas que ofrecer. Los glaciares que no se derriten con el calor son poco menos que exóticos. También hay un auténtico desierto en medio de la taiga, para el que se utiliza la palabra "tukulan" - "arenas" en yakutio-. Se pueden ver en la Reserva Natural de los Pilares del Lena, junto al río Lena, una de las mayores de Siberia. Probablemente sean antiguos depósitos del lecho del río.

Tukulan se extiende a lo largo de 5 km, con pendientes de hasta 50 metros de altura.

7. Sary-kum

Este nombre significa literalmente "arena amarilla". Se encuentra en la parte central de Daguestán, en el sur de Rusia. Aquí se rodó la película soviética "oriental" (respuesta a los westerns de Hollywood) El sol blanco del desierto. ¡Resultó muy realista!

Las crestas de arena sólo tienen 3 km de longitud, pero sus dunas crecen más de 200 metros (a veces las arenas llegan a crecer hasta 260 metros). Nunca hace frío y en verano es terriblemente caluroso.

Su origen se investigó a finales del siglo XIX y se pensó que era el resultado de la erosión de las areniscas de las montañas locales. 

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