ZIS-5, al camión soviético que sirvió a la República Española
Era conocidos popularmente como 'Tres Hermanos Comunistas', por la dificultad de interpretar los caracteres cirílicos ‘ЗИС’ ('Zavod Imena Stalina' o Planta Industrial Stalin) que aparecían en su carrocería.
El ZIS-5 fue el primer vehículo soviético que se exportó. En 1934 Turquía compró un lote de 100 camiones; posteriormente se vendió a Afganistán, Irak, Irán, China, Letonia, Lituania, Estonia, Mongolia y Rumanía.
Como recuerda la web Solocamión.es su filosofía era espartana, sin concesión alguna al lujo o a la comodidad, pero con una enorme capacidad para aportar soluciones extremas a las necesidades planteadas, ya fuera con librea militar o civil, algo que difícilmente se podía separar en un Estado cuyo único fin era su socialización y colectivización.
Sello conmemorativo del camión ZIS-5
El gobierno de la República recibió un gran número de unidades del ZIS-5. Su uso en España fue de lo más variado. En el ejército republicano se emplearon en carga, remolque de piezas de artillería, ambulancia, etc.
Ejemplar restaurado de uno de los ZIS-5 que llegó a España procedente de la Unión Soviética durante la Guerra Civil española
Durante la Guerra Civil Española el Gobierno republicano fabricó numerosos vehículos blindados. La fábrica naval de la Unión Naval de Levante (fábrica secreta N.º 22) construyó bajo dirección soviética, el que es considerado como uno de los mejores automóviles blindados de la guerra, el UNL-35. Estos vehículos se basaron principalmente en los camiones soviéticos ZIS-5 y Ford 817T. Los blindados UNL-35 fueron fabricados entre principios de 1937 y marzo de 1939 sobre chasis de ZIS-5, produciéndose unas cinco unidades por mes. Se estima que se fabricaron entre 140 y 200 unidades en total.
Réplica de un UNL-35 que se encuentra en el Museo de Medios Acorazados de Madrid.
Los ZIS-5 superviviente al conflicto fratricida pasaron en unos casos a instituciones públicas y privadas. Fueron fundamentales dada la situación de la economía española y fueron piezas básicas en multitud de grandes obras civiles de toda índole. Los camiones supervivientes de la Guerra Civil continuaron trabajando durante varias décadas, pasando por todo tipo de transformaciones. Como recuerda El Norte de Castilla tras la implantación del sistema del racioamiento se equiparon con gasógenos. Eduardo Barreiros adquirió unos 2.000 para equiparlos con motor Barreiros. En la década de los cincuenta muchos se equiparon con motores Diesel, Barreiros o Perkins.
Un ZIS-5 adaptado para el ferrocarril estacionado en los talleres-depósito de ENDESA en Andorra, pertenecientes al ferrocarril Andorra-Ecastrón
Actualmente, estos camiones son muy valorados entre los coleccionistas y distintas asociaciones de camiones clásicos, siendo recuperados como verdaderas joyas de la automoción y la historia de la Guerra Civil Española y II Guerra Mundial.
Un ZIS-5 durante ensayos generales para los desfiles militares en Múrmansk y Severomorsk.
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