¿Participaron los rusos en las cruzadas?

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Además, tras el cisma de la Iglesia cristiana en 1054, en la Rus no tenían prisa por atender los llamamientos de los papas de Roma. Sin embargo, algunos entusiastas pudieron dirigirse a Tierra Santa por su cuenta. Las crónicas de Europa Occidental mencionan a ciertos caballeros “de Riusi”, es decir, procedentes de la Rus.

También es posible que rusos al servicio del emperador bizantino combatieran contra los sarracenos como mercenarios. En 1097, las tropas bizantinas, junto con los cruzados, asaltaron Nicea, y el comandante de una de las unidades se llamaba Radomir.

Si no contamos con datos exactos sobre guerreros rusos en Tierra Santa, sí sabemos con certeza de peregrinos rusos. Así, un tal abad Daniil visitó a comienzos del siglo XII el Reino de Jerusalén, donde conoció al rey Balduino I de Jerusalén, “un hombre virtuoso, muy humilde y nada orgulloso”.