Por qué se teme a los udmurtos paganos de Rusia

La cabeza de Oduvanchik está totalmente cubierta con chales bordados y no está claro de qué color es su pelo: pelirrojo, que muchos dirían que es señal de una auténtica udmurta, o castaño oscuro.

“Para saber de qué color es el pelo de una mujer, no hace falta mirarle la cabeza”, se ríe. En el aire helado, su risa se convierte en vapor. “Ahora el tiempo es más bien engañoso. Incluso el pelo es un engaño”.

Igual que su nombre, que no es Oduvanchik, sino Svetlana. Se llamaba Oduvanchik antes de que los udmurtos tuvieran que obtener pasaportes y ponerse nombres “normales”. También es pagana. Como todos los udmurtos en su alma, dice. Estamos junto a la cabaña sagrada de Kuala. Parece una izbá de troncos rusa al uso.

Oduvanchik-Svetlana

“Los udmurtos son politeístas. No podemos describir realmente en qué creemos. La esencia de la fe es la naturaleza, que tiene muchos dioses”.

El interior de la izbá es oscuro, acogedor y cálido. Esparcidos por todas partes hay objetos rituales, como cuencos con emblemas tribales para sacrificios y chales de los años 30 bordados con imágenes del árbol de la vida. Todo esto son objetos expuestos. Oduvanchik-Svetlana es oficialmente la colaboradora científica principal del Museo de la Reserva de Ludorvái, situado en la República de Udmurtia (1.270 km al este de Moscú). Se trata de los Urales Centrales. A un par de kilómetros de la reserva se encuentra el pueblo epónimo de Udmurtia.

La cabaña sagrada de Kuala

Sureños y norteños avergonzados

La mayoría de los udmurtos del norte y del sur viven a lo largo de los ríos Kama y Viatka en la República de Udmurt, igual que hace varios siglos. En 2010, durante el Censo de toda Rusia, había 552.000 udmurtos. En el siglo XVII, la carretera de Siberia pasaba por el norte de la república. Era la antigua ruta comercial terrestre desde la Rusia europea hasta la frontera china. Esta es la razón principal por la que los Udmurtos del norte se consideran más “rusificados” que los del sur. Esta es la primera diferencia.

La segunda es el aspecto. En el sur, los udmurtos son pelirrojos y tienen los ojos azules, mientras que en el norte son morenos y tienen los ojos oscuros. La tercera diferencia es el carácter: Los sureños son abiertos y los norteños cerrados. El cuarto elemento divisorio es la fe. Aunque la mayoría de los udmurtos se convirtieron a la ortodoxia a mediados del siglo XVIII, hay muchos más pueblos paganos en el sur que en el norte rusificado y ortodoxo.

En todos los pueblos se recuerda cómo los udmurtos aceptaron el cristianismo. Sin embargo, mientras a algunos les gusta hablar de ello, otros prefieren guardar silencio. Los métodos no siempre fueron limpios. Pero según la teoría de Oduvanchik-Svetlana, la fe es genética. No se puede vender ni cambiar. A los udmurtos se les llamaba “la gente del bosque”, y así siguieron siendo. La lengua udmurta ni siquiera tiene la palabra “ciudad”. La palabra más cercana es kar, que se traduce como nido.

“No somos un pueblo rebelde, no somos categóricos. Podemos estar muy indignados por dentro, pero no nos rebelamos abiertamente. Nos lo tragamos todo. Mientras nadie nos toque. Todo se hace en silencio”.

Así es básicamente como los udmurtos entraron en Rusia a finales del siglo XV. Si a esto se le puede llamar “entrar”. A diferencia de los vecinos tártaros, nunca habían tenido un Estado propio. Vivían en pequeños asentamientos y nunca tuvieron ambiciones gubernamentales.

Entonces los udmurtos se avergonzaron de sí mismos...

En 1960, el 70% del pueblo de Karamas-Pelga era pagano.

‘Ser un Udmurt significa ser...’

“Ser un udmurto significa ser limitado, estrecho de miras”, explica Nikita, que vive en Izhevsk, la capital de Udmurtia. Este pensamiento procede del pasado soviético, cuando Udmurtia se convirtió en una de las capitales industriales del país y los udmurtios, como pueblo sin educación, pasaron a ser sinónimo de trabajadores no cualificados.

“Hoy la gente habla abiertamente de sus orígenes, pero antes seguramente se habría oído decir: ‘Yo no soy udmurto, soy ruso’. Sobre todo porque en el pasaporte pone que son rusos. Cuando los udmurtos recibieron sus pasaportes, lo que no ocurrió hasta la segunda mitad de los años setenta, sólo tenían una opción. O mejor, no había elección”.

“Hoy la gente habla abiertamente de sus orígenes, pero antes seguramente se habría oído decir: ‘Yo no soy udmurto, soy ruso’".

El conocido de Nikita tiene algo más de 30 años. En su familia udmurta no se oía mucho el idioma udmurto, por lo que no entiende su lengua materna. La lengua no se enseña en las escuelas (sólo en algunas escuelas de pueblo), no se oye en las calles y no se ve en los letreros. “Los udmurtos son gente modesta. Imponer algo no está en su mentalidad”, señala Nadia, que lleva 15 años llevando turistas a Udmurtia, mostrándoles el carácter étnico del pueblo, algo que la República decidió promover para atraer turistas.

Sin embargo, existe la teoría de que esta “modestia” también proviene de avergonzarse de los orígenes. Sólo ahora ha empezado a mostrarse el orgullo nacional. Sobre todo en los cómics, por extraño que resulte. Los cómics escritos en lengua udmurta son la nueva moda.

Algunas personas viven en pueblos que están a 100 km de la ciudad.

Hechiceros con armas

Hoy en día, la ciudad es prácticamente la única fuente de dinero. En el pueblo de Ludorvái hay gas, una escuela y una biblioteca, pero todavía no hay ni tienda, ni clínica, ni siquiera farmacia. Por eso incluso fabrican su propio pan, dice Anna Stepánovna.

En 1960, el 70% del pueblo de Karamas-Pelga era pagano. Aún recuerda cómo todos los habitantes del pueblo salían al campo con las manos levantadas hacia el cielo. Después se casó con un desconocido que la llevó a Ludorvái.

Anna Stepánovna

“No conocía a mi marido. Le había visto sólo un par de veces y nunca pensé que me casaría con él. Pero así se hacía antes. Hoy no, obviamente...”.

Hoy viven en Ludorvái algo más de 1.000 personas. La ciudad más cercana, Izhevsk, está a 19 km. Anna Stepánovna trabaja en el museo con Oduvanchik. Antes caminaban tres km para ir al trabajo, hiciera el tiempo que hiciera. Ahora van en bicicleta.

Anna Stepánovna trabaja en el museo con Oduvanchik.

“Todos los habitantes de Ludorvái trabajaban en las fábricas de Izhevsk, mientras que Ludorvái tenía enormes campos y koljoses (las granjas colectivas soviéticas). Hoy no hay koljoses, sólo granjas privadas. Hay trabajo, pero hay pocos trabajadores. Hay gente que vive en pueblos a 100 km de la ciudad. Viven allí sin ir a ningún otro sitio. Las casas son de madera, tienen sus propias granjas. Algunos venden bayas, según la temporada, otros madera. Los jóvenes se marchan. Sólo vuelven a ver a sus padres los fines de semana. Básicamente no hay nada que hacer allí”.

La mayoría de los udmurtos, superado el estereotipo de “gente oscura”, trabajan en las fábricas, como hace medio siglo. Por cierto, este pueblo tan poco militante fabrica armas. La mitad de las fábricas de Izhevsk producen armas (incluidas las de la Corporación Kalashnikov). Aún recuerdan la caricatura del New York Times de 1993: Udmurtia cubierta de armas y un pie de foto en el que se lee que, si se separa de Rusia, la república podrá luchar sola contra el mundo entero durante tres años.

Museo de la Reserva de Ludorvái

Pero a los udmurtios no se les teme por las armas. Existe el rumor popular de que son hechiceros.

“Son chamanes. Llevaban a cabo ceremonias de curación”.

“El chamanismo no ha desaparecido. Sin duda había ceremonias de curación”.

La voz de Anna Stepanovna se vuelve seria y profunda. Sus ojos son verdes, penetrantes, inteligentes. Había una historia: Un director de un koljós hizo flotar en un río una izbá rezando y murió pocos días después. Quizá fue una coincidencia, pero dicen que los udmurtos son capaces de esto.

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