¿Por qué a los rusos les gusta tanto abreviar las palabras?

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Las abreviaturas son especialmente frecuentes en el lenguaje hablado. Su función no es solo ahorrar "esfuerzo verbal", sino también subrayar el carácter informal de la conversación.

El recorte deliberado de palabras no se generalizó hasta el siglo XX. Antes de eso, las abreviaturas aparecían sobre todo en el habla popular campesina o, por el contrario, entre los intelectuales, por ejemplo en la jerga universitaria.

Abreviaturas rusas y prestadas

El gran poeta ruso Alexánder Pushkin tomó algunas de estas formas del habla popular campesina. Por ejemplo, utilizó "молвь" en lugar de "молва" (rumor, habladuría). En las notas de su novela en verso Eugenio Oneguin, comentó que las revistas criticaban esas innovaciones, pero insistió en que eran formas de origen ruso.

Iván Turguénev, por su parte, emplea "реаки" como abreviatura de "реакционеры" (reaccionarios), es decir, partidarios del antiguo orden y opositores a las reformas. El escritor pasó muchos años en Francia a partir de la década de 1850 y es posible que conociera la forma "réacs" en la prensa francesa o en el habla cotidiana.

Nombres abreviados

Acortar nombres propios es una práctica muy antigua, incluso entre la alta nobleza. "Николай" (Nikolái) podía convertirse en "Ники" (Niki) dentro de la familia aristocrática y en "Коля" (Kolia) entre la gente; Катерина (Katerina), en "Кити" (Kiti) o "Катя" (Katia). El nombre de San Petersburgo ("Санкт-Петербург") comenzó a abreviarse como "Питер" (Piter) ya en el siglo XVIII.

Tendencias de la era soviética

A comienzos del siglo XX, el habla urbana se llenó de nuevas palabras de moda, como:

• "такси" (en lugar de "таксомотор", taxi),
• "авто" (en lugar de "автомобиль", coche, auto),
• "кино" (en lugar de "кинотеатр", cine).

Pero la verdadera moda del lenguaje conciso y telegráfico, repleto de abreviaturas, surgió tras el establecimiento del poder soviético.

Poetas y escritores la adoptaron rápidamente, y los lingüistas comenzaron a estudiarla con atención. "El idioma se ha fragmentado en nuevos elementos constitutivos inesperados", escribió el filólogo Grigori Vinokur en 1924.

"Estos nuevos elementos eran combinaciones fonéticas como 'зам' (заместитель – subdirector o adjunto), 'зав' (заведующий – jefe o encargado) y 'проф' (профессор – profesor o профессионал – profesional), que forman parte de una palabra común, pero conservan íntegramente el significado de la palabra de la que se extraen. Se utilizan como palabras independientes e incluso se declinan".

El progreso trajo consigo las abreviaturas a prácticamente todos los idiomas

La razón no fue únicamente la revolución, que rompía con las antiguas normas sociales y culturales. Muchas lenguas experimentaron un auge repentino de las abreviaturas en la era moderna. Aristócratas y escritores del siglo XIX ya se quejaban de la proliferación de formas abreviadas en inglés, como "lunch" (de luncheon), "pub" (de public house) y "flu" (de influenza). El idioma, en consonancia con el espíritu de la época, comenzó a buscar la simplicidad, la racionalidad y la facilidad de uso.

Hoy en día, las abreviaturas representan, según diversas estimaciones, entre el 10 % y el 15 % de todo el vocabulario nuevo. Además, su ámbito de uso no deja de ampliarse: aparecen en los medios de comunicación, en el discurso de políticos y funcionarios, y pasan con facilidad del lenguaje escrito al hablado. Palabras como "завуч" (заведующий учебной частью – jefe de estudios) o "физ-ра" (физическая культура – educación física) se han convertido en parte del habla cotidiana en el entorno educativo.

¿Cómo se acortan las palabras?

Los especialistas distinguen cuatro tipos principales de transformaciones que dan lugar a formas truncadas:

• Acortamiento del final de una palabra: "ноут" (de ноутбук, portátil), "чел" (de человек, persona).
• Acortamiento del principio: "клип" (de videoclip).
• Omisión de la parte central, conservando el principio y el final: "лит-ра" (de литература, literatura).

Abreviaturas de internet

Una innovación de las últimas décadas, nacida de la comunicación en línea, es la creación de formas truncadas a partir de verbos y adverbios.

Se escriben y se dicen expresiones como "нра/нрав" (me gusta, de нравится), "оч" (muy, de очень), "лю" (amo, de люблю), "прост" (simplemente, de просто) o "ясн" (claro, de ясно). Los juegos lingüísticos con estas formas son cada vez más frecuentes: por ejemplo, "норм" ha dado origen a toda una familia de variantes como "нормас", "нормис" y "нормуль".

Acortar una palabra que ha entrado recientemente en el idioma es una señal de que ya se ha "domesticado" y, en un sentido más amplio, de que los hablantes están cada vez más familiarizados con aquello que designa.

Hubo un tiempo en que nuestros abuelos pronunciaban con cuidado el exótico "метрополитен" (metro) e incluso dudaban sobre dónde colocar el acento; más tarde ocurrió lo mismo con "электропоезд" (tren eléctrico). Hoy, en el habla cotidiana solo sobreviven "метро" y "электричка". "Безнал" (pago sin efectivo) ha sustituido al más largo "безналичный расчет", y "крипта" (criptomoneda) se usa con mucha más frecuencia en la conversación que la forma completa "криптовалюта".

La versión completa de este artículo (en ruso) está disponible en el sitio web de Gramota.ru (Грамота.ру).