¿Por qué hay… tumbas en los parques de Moscú?

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Durante la época soviética, especialmente entre las décadas de 1930 y 1950, las autoridades de Moscú clausuraron y eliminaron numerosos cementerios antiguos que habían quedado integrados en el centro de una ciudad que crecía rápidamente. Las razones eran tanto prácticas como ideológicas. Los cementerios ocupaban grandes superficies que podían destinarse a otros usos. Además, la eliminación de los enterramientos vinculados a las iglesias formaba parte de la lucha contra los «vestigios del pasado».

Cada vez que un antiguo cementerio se transformaba en otro tipo de espacio urbano, en la mayoría de los casos las exhumaciones se realizaban solo de manera formal: se retiraban las lápidas, pero los restos humanos permanecían a menudo bajo tierra.

Por ejemplo, el parque Semiónovski fue creado sobre el antiguo cementerio del mismo nombre, uno de los más grandes del Moscú prerrevolucionario. Allí fueron enterrados héroes de la Guerra Patriótica de 1812. Una parte del cementerio fue eliminada durante la década de 1930, mientras que las tumbas restantes fueron abiertas y los restos incinerados aproximadamente en 1946. Todavía hoy pueden encontrarse en el parque fragmentos de antiguas lápidas.

Pero no todos estos cementerios son antiguos. En el parque Timiriázevski, al norte de Moscú, se conserva un diminuto cementerio en pleno bosque. Fue creado en 1941 específicamente para profesores y empleados de la célebre Academia Agrícola.

Allí descansan destacados científicos, como el edafólogo Vasili Williams y el agrónomo Alexéi Fortunátov. El último entierro tuvo lugar en 2002, por lo que sigue siendo un cementerio en funcionamiento, aunque prácticamente cerrado a nuevos enterramientos.